天还没亮透，紫宸殿里已经黑压压跪了一地。
这哪是早朝，这分明是弔丧。
空气里那股子龙涎香，被昨日那个烧焦的信使留下的血腥和焦臭味冲得七零八落。
闻著就让人犯噁心。
昨日还人五人六、指点江山的平南侯田左牧，此刻像条被打断了脊樑的死狗。
直挺挺地跪在大殿正中央。
他头上的紫金冠早就没了，髮髻散乱，一身名贵的锦绣朝服蹭满了灰尘和口水。
“田左牧！你这国贼！！”
一名断了条胳膊、脸上还缠著带血麻布的京营武將，挣扎著从队列里衝出来。
一口浓痰不偏不倚地啐在田左牧的脸上。
“老子的三万兄弟！三万个活生生的人！就因为你那狗屁的『养寇自重』，全他妈葬身在北境那鬼地方。
你拿什么赔？你拿你全家老小的命来赔都不够！！”
武將吼得声嘶力竭，眼珠子红得快要冒血。
田左牧浑身一颤，黏糊糊的痰顺著他煞白的脸流下来。
他却连擦都不敢擦，只是一个劲儿地把脑门往冰冷坚硬的金砖地上磕。
“砰！砰！砰！”
“臣有罪……臣罪该万死……求陛下开恩……”
他现在脑子里啥都没有，就记得那个叫陈远的男人，还有那从天而降烧光一切的妖火。
他百口莫辩，除了磕头，屁都放不出一个。
龙椅上，新帝柴启的脸色比田左牧还白，嘴唇哆嗦著。
一夜之间，仿佛老了十岁。
“报仇！陛下！必须报仇！”
那断臂武將跪在地上，对著龙椅嘶吼。
“倾全国之兵！跟那陈远决一死战！不把他剁成肉酱，我大夏军魂何在？！”
“没错！决一死战！”
殿阶下，一群武將跟著红了眼，嚷嚷著要拼命。
“放屁！”
鬚髮皆白的老太傅王朗拄著拐杖，颤巍巍地走出来。
拐杖狠狠一顿地，发出沉闷的响声，竟压下了满殿的叫囂。
他老眼里含著泪，嗓子哑得像拉破风箱：“拿什么战？拿你们的嘴去战吗？！”
他环视一圈，一字一顿，每个字都像一块冰砸在眾人心上。
“户部帐上，还剩不足二十万两现银！连京城所有卫戍部队三个月的餉银都发不出来！”
“刘成带走的那三万京营，几乎掏空了我们京畿所有的精锐和粮草！”
“现在再打？北边的戎狄蛮子怕不是要笑得从床上滚下来。等著咱们跟陈远拼个两败俱伤，他们好直接挥师南下，到这临安城里来喝酒吃肉！”
“江山……危在旦夕啊！陛下！”
老太傅“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
“江山危在旦夕”这六个字，像六把尖刀。
狠狠扎进了柴启的心窝子。
报仇？他现在哪还敢想报仇！
他脑子里只有一个念头。
那个能召唤妖火的魔鬼，会不会下一刻就兵临城下，把他从这张龙椅上揪下来，也扔进火里烧成焦炭？
他怕了，怕得要死。
“和……和谈！”柴启从牙缝里挤出两个字，声音尖利得变了调，“立刻跟陈远和谈！他要什么，就给他什么！稳住他！必须稳住他！”
话音一落，刚刚还喊打喊杀的武將们瞬间哑了火。
而那些文臣，则像是闻到腥味的苍蝇，立刻活跃起来。
“陛下圣明！臣以为，当立刻下旨，赏金十万两，绸缎千匹！”
“不够！那陈远胃口极大，十万两怕是打发不了叫花子！臣以为，当割让鹤陟县以北三州之地，以示诚意！”
“放屁！土地乃国之根本，岂可轻与？依臣看，不如加封他为『北境王』，许他世袭罔替！”
大殿之上，瞬间变成了一个屈辱的拍卖场。
这群刚才还噤若寒蝉的大臣，此刻爭先恐后地叫卖著大夏的尊严和財富，仿佛谁卖得最狠，谁就最忠心。
就在这时。
一个角落里的小官灵机一动，突然高声道：“陛下！臣记起来了！那逆……那陈將军身边，似乎一直跟著四皇女殿下！”
轰！
这话点醒了混沌的柴启。
对啊！柴沅！
那个他最瞧不起，早就当成弃子扔到北境的妹妹！
“快说！你的主意！”柴启像是抓住了救命稻草，死死盯著那个小官。
那小官被皇帝的眼神看得一哆嗦，连忙跪下道：“陛下可下旨，正式册封陈远为『护国駙马』！再追封四皇女为长公主！
如此一来，他陈远便是我皇室之人，从法理上，他就是我大夏的臣子！
再反，就是乱臣贼子，天下共击之！”
好主意！
柴启的眼睛瞬间亮了！
这简直是神来之笔！用一个名分，就把那头恶狼套上了项圈！
“好！好！”
柴启龙顏大悦，一巴掌拍在龙椅扶手上，“不仅如此！传朕旨意，再从宗室和朝中勛贵里，挑选十二名年纪最轻、容貌最美的绝色女子，一併打包，作为贺礼送去齐州！”
“朕要让他知道，什么叫皇恩浩荡！”
赏赐和名分都定下了，最关键的问题来了。
谁去？
柴启的目光扫过全场，声音带著一丝不易察觉的颤抖：“哪位爱卿，愿为朕分忧，走这一趟？”
大殿之內，瞬间鸦雀无声。
刚才还爭先恐后出谋划策的大臣们，此刻一个个低著头。恨不得把脑袋塞进裤襠里，生怕被皇帝看到。
开什么玩笑？
上一任钦差刘成，带著三万大军都化成了灰。
现在自己一个人去？那不是去传旨，那是去投胎！
看著满朝的软骨头，柴启的脸一阵青一阵白，心头的怒火和恐惧交织。
他的目光缓缓移动，最终像鹰隼一样。
死死锁在了大殿角落里，一个正拼命缩入柱子影子的人身上。
內廷卫指挥使——李德福。
“李伴伴。”
柴启声音不高，可听在李德福耳朵里，跟催命符似的。
“你……你与那陈远，有过一面之缘，熟悉情况。就由你，代朕，再去一趟吧。”
李德福瞬间嚇得浑身冰凉。
他想起在齐州的遭遇。姓王的老管家抱著他的腿哭嚎，张姜將军当面要三成金库，吕方明连见都懒得见他……
最后，是陈远那张带著戏謔微笑的脸。
那不是人，那是一群魔鬼！
“噗通！”
李德福双腿一软，瘫倒在地，一股骚臭的液体，瞬间浸湿了他名贵的官袍。
他，当场嚇尿了。
“不……奴婢不去……陛下饶命啊！”
李德福连滚带爬扑到龙椅前。
涕泗横流，半点钦差威仪都不剩。
“那齐州就是个龙潭虎穴！
陈远麾下那帮人，个个都是不讲道理的虎狼！
奴婢再去，就是肉包子打狗，有去无回啊！
求陛下换个人去吧！求您了！”
看著脚下这个哭得像个三岁孩子的废物，柴启的脸，彻底冷了下来。
他需要一个替罪羊，更需要一个能把这份屈辱的圣旨，这个烫手的山芋，送出去的人。
李德福，就是最好的人选。
他缓缓走下龙椅，亲自將瘫软如泥的李德福扶了起来，动作轻柔得像在对待最亲密的爱人。
他凑到李德福的耳边，用只有两个人能听到的声音，阴冷地，一字一顿地说道：
“你此去，若能安抚住他，让他俯首称臣。”
“回来，你便是司礼监掌印大太监。”
他顿了顿，语气里的温度降到了冰点。
“若安抚不住……”
“朕的京城，也不需要一个连差事都办不好的……废物。”
李德福的哭声，戛然而止。
他僵硬地抬起头，看著皇帝那双不带丝毫感情的眼睛，脸上只剩下死灰般的绝望。
去是死。
不去，也是死。
甚至，会死得更惨。
这哪是早朝，这分明是弔丧。
空气里那股子龙涎香，被昨日那个烧焦的信使留下的血腥和焦臭味冲得七零八落。
闻著就让人犯噁心。
昨日还人五人六、指点江山的平南侯田左牧，此刻像条被打断了脊樑的死狗。
直挺挺地跪在大殿正中央。
他头上的紫金冠早就没了，髮髻散乱，一身名贵的锦绣朝服蹭满了灰尘和口水。
“田左牧！你这国贼！！”
一名断了条胳膊、脸上还缠著带血麻布的京营武將，挣扎著从队列里衝出来。
一口浓痰不偏不倚地啐在田左牧的脸上。
“老子的三万兄弟！三万个活生生的人！就因为你那狗屁的『养寇自重』，全他妈葬身在北境那鬼地方。
你拿什么赔？你拿你全家老小的命来赔都不够！！”
武將吼得声嘶力竭，眼珠子红得快要冒血。
田左牧浑身一颤，黏糊糊的痰顺著他煞白的脸流下来。
他却连擦都不敢擦，只是一个劲儿地把脑门往冰冷坚硬的金砖地上磕。
“砰！砰！砰！”
“臣有罪……臣罪该万死……求陛下开恩……”
他现在脑子里啥都没有，就记得那个叫陈远的男人，还有那从天而降烧光一切的妖火。
他百口莫辩，除了磕头，屁都放不出一个。
龙椅上，新帝柴启的脸色比田左牧还白，嘴唇哆嗦著。
一夜之间，仿佛老了十岁。
“报仇！陛下！必须报仇！”
那断臂武將跪在地上，对著龙椅嘶吼。
“倾全国之兵！跟那陈远决一死战！不把他剁成肉酱，我大夏军魂何在？！”
“没错！决一死战！”
殿阶下，一群武將跟著红了眼，嚷嚷著要拼命。
“放屁！”
鬚髮皆白的老太傅王朗拄著拐杖，颤巍巍地走出来。
拐杖狠狠一顿地，发出沉闷的响声，竟压下了满殿的叫囂。
他老眼里含著泪，嗓子哑得像拉破风箱：“拿什么战？拿你们的嘴去战吗？！”
他环视一圈，一字一顿，每个字都像一块冰砸在眾人心上。
“户部帐上，还剩不足二十万两现银！连京城所有卫戍部队三个月的餉银都发不出来！”
“刘成带走的那三万京营，几乎掏空了我们京畿所有的精锐和粮草！”
“现在再打？北边的戎狄蛮子怕不是要笑得从床上滚下来。等著咱们跟陈远拼个两败俱伤，他们好直接挥师南下，到这临安城里来喝酒吃肉！”
“江山……危在旦夕啊！陛下！”
老太傅“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
“江山危在旦夕”这六个字，像六把尖刀。
狠狠扎进了柴启的心窝子。
报仇？他现在哪还敢想报仇！
他脑子里只有一个念头。
那个能召唤妖火的魔鬼，会不会下一刻就兵临城下，把他从这张龙椅上揪下来，也扔进火里烧成焦炭？
他怕了，怕得要死。
“和……和谈！”柴启从牙缝里挤出两个字，声音尖利得变了调，“立刻跟陈远和谈！他要什么，就给他什么！稳住他！必须稳住他！”
话音一落，刚刚还喊打喊杀的武將们瞬间哑了火。
而那些文臣，则像是闻到腥味的苍蝇，立刻活跃起来。
“陛下圣明！臣以为，当立刻下旨，赏金十万两，绸缎千匹！”
“不够！那陈远胃口极大，十万两怕是打发不了叫花子！臣以为，当割让鹤陟县以北三州之地，以示诚意！”
“放屁！土地乃国之根本，岂可轻与？依臣看，不如加封他为『北境王』，许他世袭罔替！”
大殿之上，瞬间变成了一个屈辱的拍卖场。
这群刚才还噤若寒蝉的大臣，此刻爭先恐后地叫卖著大夏的尊严和財富，仿佛谁卖得最狠，谁就最忠心。
就在这时。
一个角落里的小官灵机一动，突然高声道：“陛下！臣记起来了！那逆……那陈將军身边，似乎一直跟著四皇女殿下！”
轰！
这话点醒了混沌的柴启。
对啊！柴沅！
那个他最瞧不起，早就当成弃子扔到北境的妹妹！
“快说！你的主意！”柴启像是抓住了救命稻草，死死盯著那个小官。
那小官被皇帝的眼神看得一哆嗦，连忙跪下道：“陛下可下旨，正式册封陈远为『护国駙马』！再追封四皇女为长公主！
如此一来，他陈远便是我皇室之人，从法理上，他就是我大夏的臣子！
再反，就是乱臣贼子，天下共击之！”
好主意！
柴启的眼睛瞬间亮了！
这简直是神来之笔！用一个名分，就把那头恶狼套上了项圈！
“好！好！”
柴启龙顏大悦，一巴掌拍在龙椅扶手上，“不仅如此！传朕旨意，再从宗室和朝中勛贵里，挑选十二名年纪最轻、容貌最美的绝色女子，一併打包，作为贺礼送去齐州！”
“朕要让他知道，什么叫皇恩浩荡！”
赏赐和名分都定下了，最关键的问题来了。
谁去？
柴启的目光扫过全场，声音带著一丝不易察觉的颤抖：“哪位爱卿，愿为朕分忧，走这一趟？”
大殿之內，瞬间鸦雀无声。
刚才还爭先恐后出谋划策的大臣们，此刻一个个低著头。恨不得把脑袋塞进裤襠里，生怕被皇帝看到。
开什么玩笑？
上一任钦差刘成，带著三万大军都化成了灰。
现在自己一个人去？那不是去传旨，那是去投胎！
看著满朝的软骨头，柴启的脸一阵青一阵白，心头的怒火和恐惧交织。
他的目光缓缓移动，最终像鹰隼一样。
死死锁在了大殿角落里，一个正拼命缩入柱子影子的人身上。
內廷卫指挥使——李德福。
“李伴伴。”
柴启声音不高，可听在李德福耳朵里，跟催命符似的。
“你……你与那陈远，有过一面之缘，熟悉情况。就由你，代朕，再去一趟吧。”
李德福瞬间嚇得浑身冰凉。
他想起在齐州的遭遇。姓王的老管家抱著他的腿哭嚎，张姜將军当面要三成金库，吕方明连见都懒得见他……
最后，是陈远那张带著戏謔微笑的脸。
那不是人，那是一群魔鬼！
“噗通！”
李德福双腿一软，瘫倒在地，一股骚臭的液体，瞬间浸湿了他名贵的官袍。
他，当场嚇尿了。
“不……奴婢不去……陛下饶命啊！”
李德福连滚带爬扑到龙椅前。
涕泗横流，半点钦差威仪都不剩。
“那齐州就是个龙潭虎穴！
陈远麾下那帮人，个个都是不讲道理的虎狼！
奴婢再去，就是肉包子打狗，有去无回啊！
求陛下换个人去吧！求您了！”
看著脚下这个哭得像个三岁孩子的废物，柴启的脸，彻底冷了下来。
他需要一个替罪羊，更需要一个能把这份屈辱的圣旨，这个烫手的山芋，送出去的人。
李德福，就是最好的人选。
他缓缓走下龙椅，亲自將瘫软如泥的李德福扶了起来，动作轻柔得像在对待最亲密的爱人。
他凑到李德福的耳边，用只有两个人能听到的声音，阴冷地，一字一顿地说道：
“你此去，若能安抚住他，让他俯首称臣。”
“回来，你便是司礼监掌印大太监。”
他顿了顿，语气里的温度降到了冰点。
“若安抚不住……”
“朕的京城，也不需要一个连差事都办不好的……废物。”
李德福的哭声，戛然而止。
他僵硬地抬起头，看著皇帝那双不带丝毫感情的眼睛，脸上只剩下死灰般的绝望。
去是死。
不去，也是死。
甚至，会死得更惨。